電子レンジでさつまいもを加熱したら、パサパサで味気なかった——そんな失敗をしたことはないでしょうか。石焼き芋のようなねっとり甘い仕上がりは、家庭では難しいと思われがちです。
ところが、いくつかのコツを押さえるだけで、電子レンジでも驚くほど甘い焼き芋が作れます。この記事では、NHK『ためしてガッテン』で紹介された科学的なポイントをもとに、甘さの仕組みから具体的な手順、選ぶべき品種までを分かりやすく解説していきます！
ためしてガッテン流の焼き芋が電子レンジで甘くなる理由
まず、なぜ甘くなるのか、その仕組みから。ここを理解すると、失敗しなくなります。
さつまいもの甘さの鍵を握るのが、「β-アミラーゼ」という酵素です。この酵素がデンプンを糖に変えることで、あの独特の甘みが生まれます。
重要なのは、この酵素が働く温度帯です。β-アミラーゼは、およそ60〜70℃で最も活発に働くとされます。つまり、この温度帯をいかに長く保つかが、甘さを左右するのです。石焼き芋が甘いのも、じっくり時間をかけて加熱されるためだといえます。
ためしてガッテン流の焼き芋を電子レンジで作る3つのポイント
では、家庭で実践するためのポイントを整理しましょう。番組で紹介されたのは、次の3点です。
- 低いワット数でじっくり加熱する：200W程度の低出力（解凍モード）を使う。
- 塩水に漬けて甘みを引き出す：3.5%程度の塩水に漬けておく。
- 品種と太さを選ぶ：ねっとり系・しっとり系の品種を、ある程度の太さで。
最も重要なのが、一つ目の「低出力でじっくり」です。通常の500Wや600Wでは内部温度が急上昇し、酵素が働く時間を確保できません。低いワット数で時間をかけることで、石焼き芋に近い条件を再現できるのです。
ためしてガッテン流の焼き芋を電子レンジで作る手順
それでは、具体的な作り方を見ていきましょう。手順はとてもシンプルです。
- さつまいもをよく洗います。時間があれば、3.5%の塩水に1時間〜一晩漬けておきます。
- 水滴がぎりぎり垂れない程度に濡らしたキッチンペーパーで包みます。
- その上からラップ、またはビニール袋でさらに包みます。
- 電子レンジ600Wで1分30秒〜2分加熱します。
- そのまま扉を開けず、200Wに切り替えて10分程度加熱します。
加熱時間の目安は、小さめなら200Wで8〜10分、中〜大きめなら10〜12分です。竹串がすっと通れば完成。加熱直後は非常に熱いので、やけどに注意してください。
ためしてガッテン流の焼き芋で電子レンジに向く品種
品種選びも、仕上がりを大きく左右します。おすすめを紹介します。
ねっとり・しっとり系の品種として代表的なのが、「べにはるか」「シルクスイート」「安納芋」です。これらは糖度が高く、加熱後の食感もなめらかで、焼き芋に適しています。
一方、ホクホク系の品種は、同じ方法でも仕上がりが異なります。好みに合わせて選びましょう。また、細すぎる芋は火が通りすぎてパサつきやすいため、ある程度太さのあるものを選ぶのがコツです。
ためしてガッテン流の焼き芋を電子レンジで作る際の注意点
失敗を防ぐために、押さえておきたい注意点も確認しておきましょう。
まず、お使いの電子レンジによっては、200Wの設定がない場合があります。その場合は「解凍モード」を活用するとよいでしょう。機種によって加熱効率が異なるため、初回は様子を見ながら調整してください。
また、加熱しすぎるとかえって水分が抜け、パサついてしまいます。竹串で確認しながら、少しずつ加熱時間を延ばすのが安全です。最近は「焼き芋モード」を搭載した電子レンジもあり、その場合は自動設定を使うのが最も簡単です。
ためしてガッテン流の焼き芋を電子レンジ以外で作る方法
時間に余裕があるときは、別の方法も選択肢になります。
オーブンを使う場合は、160〜170℃程度の低温で60〜90分かけてじっくり焼く方法があります。時間はかかりますが、より深い甘みと香ばしさが得られます。
また、電子レンジで作った焼き芋を、粗熱を取ってから冷凍するのもおすすめです。半解凍で食べると、ねっとりしてアイスのような食感になります。まとめて作って保存しておけば、手軽なおやつとして楽しめるでしょう。
ためしてガッテン流の焼き芋を電子レンジで作る方法まとめ
最後に要点を整理します。電子レンジで甘い焼き芋を作る鍵は、β-アミラーゼが働く60〜70℃を長く保つことです。
そのために、600Wで短時間加熱した後、200Wの低出力で10分程度じっくり加熱するのが基本の手順です。あわせて、3.5%の塩水に漬けること、べにはるかなどねっとり系の品種を選ぶことも効果的です。
特別な器具は必要ありません。少しの科学の知識とひと手間で、パサパサだったさつまいもが、とろけるような焼き芋に変わります。ぜひ試してみてください。
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